La pression augmente avec la profondeur

Ce qui se passe

Même les pieds au sec, tu es sous pression : toute l'épaisseur de l'atmosphère pèse sur toi. Tu ne la sens pas parce que tu es né avec.

Sous l'eau, cette pression ne disparaît pas — l'eau s'y ajoute. Plus tu descends, plus il y a d'eau au-dessus de ta tête, et plus la pression augmente. Et elle augmente régulièrement : chaque mètre en ajoute autant que le précédent, à 2 m comme à 19 m.

Ce qui surprend, c'est l'ampleur. L'eau est bien plus lourde que l'air : une dizaine de mètres d'eau pèsent déjà autant que toute l'atmosphère au-dessus de ta tête.

Les premiers mètres sont donc à part : entre la surface et 10 m, la pression double, passant de 1 à 2 bar ; entre 10 et 20 m, elle n'augmente plus que de moitié. C'est toute la raison pour laquelle les dix premiers mètres demandent le plus d'attention, à la descente comme à la remontée.

C'est le point de départ de presque tout le reste : les oreilles qui serrent, le masque qui plaque, l'air qui se comprime, l'azote qui se dissout. Toutes ces fiches partent d'ici — à commencer par L'air se comprime et se dilate, qui montre ce que ce doublement fait aux volumes.

Ce qu'on fait

• Équilibrer dès les premiers mètres, sans attendre la gêne — c'est là que la pression double, donc là que tes espaces d'air changent le plus de volume.
• Descendre à un rythme qui te laisse le temps de suivre.
• Prévenir ton guide si quelque chose résiste.