Couler, flotter, se stabiliser

Ce qui se passe

Dans l'eau, tu es dans l'un de trois états :

• Flottabilité positive — tu remontes.
• Flottabilité négative — tu coules.
• Flottabilité neutre — tu restes où tu es. C'est celui qu'on cherche.

Ces trois mots-là, tu dois savoir les employer : reconnaître dans quel état tu es, et le dire.

Tes deux moyens d'agir

Le poumon ballast

C'est ta respiration. Poumons pleins, tu remontes un peu ; poumons vides, tu descends un peu. C'est l'outil de réglage fin, celui qui te fait tenir une profondeur stable sans toucher à rien.

Il fonctionne en continu, sans que tu y penses — d'où son importance : une ventilation désordonnée, c'est une profondeur qui l'est aussi.

Le gilet

C'est le réglage grossier, celui qui compense les grands écarts. On l'ajuste par petites touches — et ce qu'on y met en profondeur prendra plus de place en remontant (voir L'air se comprime et se dilate).

Ce qui fait varier ta flottabilité

• Ta combinaison. Elle flotte, et elle se comprime en profondeur : tu es donc moins porté au fond qu'en surface.
• L'eau. Tu flottes mieux en mer qu'en eau douce.
• Ton lestage. C'est ce qui compense le reste.
• Ton air. Ta bouteille s'allège à mesure que tu la vides : tu es plus lourd en début de plongée qu'à la fin. C'est pour ça qu'on règle son lestage en pensant à la fin de plongée, pas au début.

Le niveau 1 demande de connaître ces éléments. Le réglage lui-même, lui, se trouve dans l'eau, avec ton moniteur.

Ce qu'on fait

• Régler sa flottabilité au poumon d'abord, au gilet ensuite : le souffle pour les petits écarts, le gilet pour les grands.
• Ajuster le gilet par petites touches.
• Se souvenir qu'on s'allège en fin de plongée, quand la bouteille se vide.
• Ne pas se surlester pour « descendre plus facilement » : on paie ensuite en effort et en air.